— Марина Львовна,  — попросила Света.  — Можно нам этот мост засыпать нашим красным песком? Он будет такой красивый!

— Главное — прочный,  — сказал Андрей.  — Марина Львовна, обязательно надо засыпать.

— Ну что ж,  — сказала Марина Львовна.  — Раз инженеры говорят, что нужно,  — значит, нужно. Придётся сыпать.

Высыпали на мост весь песок до последней песчинки. Для себя можно набрать потом, даже завтра. Здесь песок нужнее: по этому мосту люди будут ходить на работу.

Когда мост посыпали красным песком, он стал таким прекрасным, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Даже не верилось, что это сделали не взрослые, а дети.

Кончили работу, но уходить никому не хотелось: ведь нужно же было посмотреть, как люди будут ходить по мосту.

Кое — как вытерли грязные руки травой и сели ждать прохожих на брёвнах, у какого-то сарайчика поблизости.

Вот, наконец, идут прохожие!

Идёт дедушка Клыков, ночной сторож. Ещё дальше видны две женщины с коромыслами. Ребята знают: они несут молоко на птичью кухню; из него сделают для маленьких цыплят творог и простоквашу.

— Ого!  — закричал вдруг Андрей.  — Это моя мама с тётей Дуней!

Как интересно вышло: сын инженер сделал мост для своей мамы!

Дедушка Клыков остановился, не доходя до лужи, и стал закатывать брюки. Видно, хорошо знал это топкое место. Моста он ещё не видел.

— Так идите!  — крикнула Света, но дедушка не услышал, а остальные зашикали на неё: пускай дедушка удивится!

И он удивился. Так удивился, что даже не сразу пошёл по мосту: постоял и посмотрел, потом опустил брюки и смело зашагал по мостику. Даже издали было видно, как хорошо ему идти.

Мама Андрея и тётя Дуня просто засмеялись от удовольствия, когда увидели мост. В самом деле — как бы они перебрались через такую топь с тяжёлыми бидонами? Плохо было бы их дело. Мост их просто выручил.

Андрей выскочил из-за сарайчика навстречу маме и стал рассказывать про мост. Женщины сперва не поверили, что маленькие дети могли сами построить такой замечательный мост. Но, когда они посмотрели на детей, на их руки и лица, забрызганные глиной,  — они поверили.

И в самом деле, как предсказала бабушка Сорокина, люди сказали им спасибо.

• » — Старшие,  — сказала она Лизе и Кате.  — Позаботьтесь о новичках, будьте…
• » На другой день было воскресенье, Жене не надо было идти в детский сад. Но…
• » Печальный вздох всех двадцати четырёх ребят раздался…
• » Держась за дверную ручку, Женя ворчал: — Долго мне тебя ждать?…
• » Саня достала его. Оно было тёплое-тёплое, почти горячее. Саня приложила его…
• » После этого случая несколько дней всё шло как надо. Женя…
• » Была уже ночь, но Женя не спал. Он тихо лежал в кровати и смотрел…
• » В это время мимо палисадника проходил Андрей Фоменко. — Андрей!…
• » До вечера ничего больше не произошло. А за ужином случилось…